紀傳體是中國傳統史學的一種重要形式，它通過為人物撰寫傳記的方式來記錄歷史事件和人物生平。這種體裁將本紀、列傳與時間線索相結合，形成了一種綜合性的敘述結構，既展現了個體的歷史貢獻，也描繪了整個時代的宏觀背景。

從構成上看，紀傳體史書包括“本紀”、“世家”、“列傳”、“書志”、“史表”和“史論”六個部分。其中，“本紀”記錄的是帝王的生平事跡；“世家”則側重于諸侯和貴族的歷史記載；而“列傳”則是對各個領域代表性人物的個人經歷進行詳細的敘述。

此外，還有專門用于記載各種制度、風俗等歷史細節的部分稱為“書志”，以及以圖表形式展示重要信息的“史表”。例如，“世表”、“年表”、“月表”和“人表”等，它們幫助讀者更直觀地理解歷史發展過程中的關鍵節點。“史論”部分則包括卷首序言、篇末評論等內容，反映了作者對特定人物或事件的看法。

中國歷史上第一部采用紀傳體編寫的著作是西漢時期的《史記》，由司馬遷所著。這部巨作涵蓋了從上古黃帝時代直到漢武帝太初年間的歷史跨度，共計一百三十篇，時間跨度長達三千年左右。為了完成這一宏偉的任務，司馬遷耗費了近二十年的時間，足跡遍布大江南北。

《史記》不僅是我國最早的紀傳體歷史著作之一，同時也是一部文學價值極高的作品，被譽為“史家之絕唱”和“無韻之離騷”。繼《史記》之后，《漢書》成為了又一部重要的紀傳體斷代史。這部由班固編撰的作品詳盡地記錄了西漢二百多年的歷史。

自《漢書》問世以來，中國歷代修撰正史的慣例便確立下來：使用“紀、表、志、傳”的結構，并以單一朝代為單位進行編寫。此后的官方歷史著作如“二十四史”等，都遵循了這一模式。不僅在中國境內流傳廣泛，朝鮮和日本也受到這種體裁的影響，在其本國的歷史書寫中采用類似的方法。

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