人類對香氣的喜好，是與生俱來的天性。就像蝴蝶戀花、樹木向陽，古人很早就認識到，要通過“性”與“命”的結合來實現(xiàn)養(yǎng)生和養(yǎng)性的目標。香氣不僅是芬芳宜人的存在，還能凈化環(huán)境、安撫心靈、調和情緒，具有養(yǎng)生的功效。因此，“香氣養(yǎng)性”成為中國香文化的核心思想，與儒家的“養(yǎng)性”理論有著密切的聯(lián)系。

在中國古代文獻中，我們可以找到許多關于用香的記載。例如《荀子·禮論》中說：“芻豢稻梁，五味調香，所以養(yǎng)口也。椒蘭芬宓，所以養(yǎng)鼻也...故禮者養(yǎng)也。”這表明古人不僅注重食物的口感，也同樣重視氣味的享受。

在中國古代，人們認為通過性命相和可以實現(xiàn)養(yǎng)生和養(yǎng)性，這是中華民族智慧的結晶。香文化不僅是一種養(yǎng)性的文化，也是養(yǎng)生的文化，對于主張修身養(yǎng)性、明理見性的中國文化來說，香文化的形成與繁盛是自然而然的現(xiàn)象。

用香的觀念貫穿于香文化的各個方面。古人不僅使用香氣來提升生活品質，還注重其養(yǎng)生、養(yǎng)性的功效。這使得日常生活中的用香變得更加豐富多彩，并且進一步發(fā)展出了富有詩意和靈性的品香文化。

在制香方面，古人遵循一定的規(guī)律和方法，注重選材、制作和配方，這些都與中醫(yī)養(yǎng)生、道家養(yǎng)生以及煉丹術等有著密切的聯(lián)系。古人很早就將香料視為養(yǎng)生、養(yǎng)性的“藥材”，形成了“香藥同源”的傳統(tǒng)。

在中國古代文學中，我們可以找到許多關于香的描述和贊美。如范曄在《和香方序》中所說：“廉本多忌，過分必害；沉實易和，盈斤無傷。”這表明古人使用的香料不僅香味宜人，而且內涵豐富。

中國的香文化能夠早期興起、長期興盛，并且廣泛流行于“三教九流”之中，這都要歸功于“香氣養(yǎng)性”的觀念。自西漢時期開始，雖然香屬于生活用香，但它的快速發(fā)展和使用范圍廣泛，與當時流行的“養(yǎng)性”學說有很大關系。

在《荀子·正論》中提到的“居如大神，動如天帝”的天子也以香草養(yǎng)生，“側載睪芷以養(yǎng)鼻”可以作為西漢王族熏香的注釋。

正是由于香氣養(yǎng)性的觀念塑造和推動，西漢時期的生活用香得到了快速發(fā)展，香爐和香藥的使用也隨之普及，這為中國香文化的基石奠定了基礎，并賦予了它長久的生機和輝煌的前景。

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